Quem passa na rua pode não se aperceber, mas nas traseiras da Mercearia do Bernardino, no Centro Histórico da cidade, esconde-se um café, onde se servem petiscos ao longo de todo o dia. Sempre foi assim, desde 1960, ainda a mercearia era no prédio em frente, e tinha outro nome. Flor da Índia foi a designação que Bernardino Pereira, natural de Vieira do Minho, lhe deu, há precisamente 60 anos.
Escolheu esse nome por causa da temporada que passou na Índia, a trabalhar na cozinha da tropa. Com o dinheiro que foi amealhando ao longo de três anos, regressou a Portugal e instalou-se em Vila Nova de Gaia, onde abriu o negócio, na Rua Cândido dos Reis. Na década de 1990 comprou o prédio em frente e mudou a mercearia para o rés-do-chão, onde se encontra atualmente.
Em 2015, o filho, Firmino Pereira, e a sua mulher, Elsa de Albuquerque, herdaram o negócio, e em jeito de homenagem alteraram o nome, para manter viva a memória de um homem “que ajudava toda a gente e era muito acarinhado na rua”, contam. Durante muitos anos, os clientes eram dali de perto. Estão hoje mais velhos, mas nem por isso menos animados e continuam a ir, mas são sobretudo os turistas – portugueses e estrangeiros – aqueles que mais entram pela porta, para fazer as suas compras, e provar os petiscos que ali se servem.
Entre os mais pedidos, surgem os bolinhos de bacalhau, de massa suave e rica em peixe, com salada de feijão frade, que fazem as delícias de quem é de fora. Destaca-se também os rissóis, principalmente os de berbigão, saborosos e cuja cor negra do exterior é dada pela tinta de choco. No departamento das carnes, há croquetes de carne barrosã; prego em pão, com tenro bife do lombo; e churrasquinho de enchidos, composto por alheira de Mirandela e morcela e linguiça alentejanas.
Outras propostas passam pelas quiches, tortas e saladas, feitas diariamente com os ingredientes expostos na mercearia, pelas tábuas de enchidos ou de queijos – de cabra e de mistura, com malagueta ou pimenta rosa -, e ainda seis tostas, como a Bernardino, com queijo da ilha Terceira e presunto nacional.
No final, para adoçar a boca, não faltam bolos caseiros. Há quindim, torta de ovos e coco e toucinho-do-céu quase todos os dias, e, pontualmente, junta-se-lhes cheesecake, mousse de chocolate ou o bolo mágico – um bolo de canela da novela brasileira “A Dona do Pedaço”.
ZERO DESPERDÍCIO
Com a fruta que há em excesso a cada dia na mercearia, fazem-se sumos naturais e smoothies.
O MENU
Menu do dia 7€
Inclui sopa, quiche e bebida.
Especialidades: Bolinhos de bacalhau com salada de feijão-frade, prego no pão, rissóis e croquetes.
Sobremesas: Quindim, toucinho-do-céu, torta de ovos e coco.