Promover o multiculturalismo entre os mais novos é a missão do projeto Mobeybou – acrónimo de Moving Beyond Boundaries -, desenvolvido pelo Centro de Investigação em Estudos da Criança da Universidade do Minho (CIEC). A equipa do CIEC está a criar livros interativos (story apps) para crianças, que dão a conhecer diferentes culturas. A primeira narrativa já está disponível na Play Store, chama-se “Mobeybou na Índia” e conta as aventuras de Meera e Rajesh nesse país.
Ao longo da história, contada por um narrador, as crianças ajudam os personagens a passar aos capítulos seguintes, ao mesmo tempo que vão conhecendo alguns elementos da cultura indiana. Durante a aventura, os mais pequenos têm de construir um pungi (flauta indiana), explorar uma floresta em 360º e até enfrentar a grande serpente Kalaya com música e dança. A aplicação, indicada para crianças a partir dos 3 anos, está disponível em português e inglês.
O grupo de investigação já está a preparar outras aventuras, localizadas em Cabo Verde, Brasil, China, Portugal, Alemanha, Turquia e Angola. A equipa assegura ainda que todas as histórias, a escolha dos elementos culturais e a caracterização dos personagens são baseadas “numa investigação aprofundada sobre a cultura representada, assim como entrevistas a pessoas oriundas dos países representados, tentando evitar clichés”, afirma Cristina Sylla, coordenadora do projeto.
Além dos livros digitais, o Mobeybou tem também outra vertente, os blocos de madeira interativos, que formam uma espécie de kit cultural. Representam cenários, personagens e objetos que, conjugados entre si, permitem construir histórias, misturando as várias culturas. As narrativas são projetadas em formato digital no ecrã do computador ou do tablet via bluetooth.
# Aprender a brincar
No menu inicial da aplicação, as crianças encontram algumas curiosidades sobre a Índia e a sua cultura. Aprendem que é um dos países mais populosos do mundo, cuja capital é Nova Deli. Ficam ainda a saber o que é um encantador de serpentes e que a flauta que usam para controlar os movimentos das serpentes se chama punji. Têm também a oportunidade de treinar a leitura (crianças em idade escolar), criando a sua própria gravação da narrativa
# Inventar músicas
A música é um importante elemento em todo o livro, não fossem os protagonistas aspirantes a encantadores de serpentes. Ao longo da história, Meera e Rajesh encontram o elefante Hati, que as crianças vão ter de ajudar a apanhar notas musicais para chegar ao capítulo seguinte. No menu inicial há ainda um separador com cinco botões, cada um a representar uma nota musical, onde os pequenos podem tocar para inventar músicas.
# Realidade Aumentada
No último capítulo do livro há uma experiência de realidade aumentada. Basta fazer o download dos marcadores do site do Mobeybou, imprimi-los e colocar em frente da câmara do telemóvel ou tablet para começar a experiência.