Tropical Espresso voltou a moer café no centro de Valongo

O Cafezeiro era uma mercearia emblemática do centro de Valongo, com gente a chegar das terras ao redor para se abastecer do café e da cevada ali moídos, servidos em pacotes de papel que largavam perfume de grão fresco. O encerramento dessa casa deixou um laivo de ausência que João Ribeiro, há muito ligado ao comércio e à torrefação de café, está empenhado em fazer superar.

Abrir a cafetaria Tropical Espresso no mesmo lugar do Cafezeiro, em agosto, foi uma oportunidade que agarrou com força, pela síntese que concretizou. A mais visível foi devolver ao centro da cidade um lugar onde comprar café moído na hora, a granel. Mas também realizou o sonho de ter um espaço aberto ao público, ligado ao negócio familiar de torrefação – a Tropical Cafés – instalada na freguesia vizinha de Campo.

 

O fator mágico, porém, foi o laço de nostalgia. “O Cafezeiro era uma loja mítica, para mim foi muito importante ser este espaço. Felizmente, o dono do prédio, que era proprietário do Cafezeiro, gostou da ideia de isto voltar a ser uma loja de cafés”, assinala João Ribeiro. O laço vai além da saudades, já que a mistura de café e cereais que ali se faz é a mesma da antiga casa valonguense.

 

Já o espaço é bem diferente da antiga mercearia, com uma oferta alinhada com os gostos modernos. Além dos cafés da marca própria, há uma carta de bebidas de café, chás e infusões; e matéria variada para lanchar, como bolos e tostas, e crepes e panquecas com coberturas gulosas. Outra aposta está logo à entrada: a vitrina de gelados, servidos em copo ou cone, produzidos localmente.

 

O espaço, transformado pela reconstrução do prédio antigo, é amplo, com a decoração a assentar no contraste do preto e da madeira clara. O corredor estreito de outrora nada tem a ver com a luz que chega agora de duas entradas – uma é da fachada virada à rua principal; a outra, a esplanada ao fundo da sala, bem visível além da parede envidraçada.

 

Nos dias de sol, a esplanada tem-se revelado um refúgio ao ar livre bem apetecível e uma boa opção para saborear o menu de brunch, composto por ovos mexidos, tosta, bowl de iogurte, bolos ou panquecas, pastel de nata, sumo e – claro – café. Serve-se todos os dias, a qualquer hora.

Café de especialidade
Cafés biológicos e de especialidade vão estar brevemente disponíveis na cafetaria. Para já, encontram-se lá, embalados ou a granel, os cafés da marca própria – tropical.

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