Quando era criança, Tiago Sanches viajava até à casa dos avós em Trás-os-Montes, no verão, para visitar os primos. “Lá faz um calor insuportável e o único sítio onde podíamos brincar era debaixo de uma figueira, que liberta um aroma muito caraterístico”, conta à Evasões. Então, na primavera e no verão, Tiago, hoje com 45 anos, volta sempre à terra dos avós para apanhar casca de figueira para fazer o GinT Rubro.
A casca de figueira, memória olfativa de infância, é um dos ingredientes-chave utilizados na destilação do gin, feito a partir de álcool de cereal num alambique de cobre tradicional português. O processo de prdução segue o método de um London Dry Gin, em que todos os botânicos são macerados juntos e destilados uma única vez, e permite obter um gin de sabor e aroma intensos.
Rute e Tiago são os autores do GinT Rubro. (Fotografia: DR)
“O zimbro, a semente de coentro, a cássia e a angélica dão-lhe a base amargante. Para compensar, usamos a flor de sabugueiro e a laranja”, explica. E se a casca de figueira remete para as memórias de infância de Tiago, a utilização da noz moscada e do cravinho lembra as rotas portuguesas das especiarias pela Índia e África. “O GinT Rubro foi feito para refletir um pouco do que somos e da nossa portugalidade”.
Para servir pode usar-se uma tónica Schweppes e adicionar casca de lima e bagas de zimbro, ou casca de toranja ou frutos vermelhos. Sempre com muito gelo.
Tiago Sanches – que produz o gin com a sua parceira de negócio, Rute, natural da ilha Terceira, nos Açores – admite que “não é fácil fazer um gin com elevado grau alcoólico e [que seja ao mesmo tempo] agradável”, mas está convicto de que esse fator é que distingue o produto do que há no mercado. O volume de álcool da maioria dos gins oscila entre os 37% e os 43%, diz.
O gin vem numa garrafa com rolha de cortiça e lacre. (Fotografia: DR)
Quando lançaram o GinT Rubro, numa feira de gin em Londres, no verão de 2018, perceberam que tinham em mãos um produto com potencial e colheram rapidamente elogios. Depois, seguiram-se três prémios: uma medalha de prata no London Spirit Competition 2019, uma medalha de bronze no International Wine and Spirits Competition, também em Inglaterra, e uma medalha de prata ganha já este ano na feira Prodexpo na Rússia.
Tiago Sanches, confesso apreciador de gin “desde muito jovem”, sempre se interessou por esta bebida e, depois de Rute lhe servir um Martin Millers com zimbro e lima, começou a ler livros sobre destilação, botânicos e química, e fez vários workshops internacionais. Até ao dia em que decidiu desafiar Rute, com experiência na área comercial, a lançarem o próprio destilado. Brevemente, deverão lançar outro gin.
Um dos objetivos da marca é ligar o produto às origens dos produtores e a Portugal. (Fotografia: DR)
A produção do GinT Rubro está sediada num parque empresarial na vila de Guilhabreu, no concelho de Vila do Conde. O gin encontra-se à venda nos hipermercados El Corte Inglês e Apolónia (no Algarve), na loja online da Garrafeira Nacional e no site da marca. Pode-se provar nos bares Gin Lovers e Cockpit, em Lisboa, e no The Yeatman (Vila Nova de Gaia), Gin House, Bonaparte Downtown e Rota do Gin, no Porto.