É na Rua dos Caldeireiros, no Porto histórico, onde funcionou o Miss’Opo durante 12 anos, que em novembro abriu a Babel. “Ricardo Costa tinha em vista este espaço e queria manter a configuração do anterior”, conta Joana Ferreira. Assim, o projeto foi construído como guest house, restaurante e bar, e desenvolveu-se a partir da vontade de trazer para a casa a chef Ana Leoa, que estava a trabalhar noutro restaurante de que Ricardo era sócio, o Marmorista. O mesmo aconteceu com Iolanda Lourinha, que deixou os cocktails daquele espaço para tomar conta do bar da Babel.
“Este sítio é mais pequeno e confortável e todas as semanas posso fazer coisas diferentes”, conta Ana Leoa, que tem uma vasta experiência culinária e de viagens, tendo passado uma temporada na Austrália, de onde regressou na pandemia. Aqui, pode mostrar o que aprendeu lá fora. “A minha cozinha não é portuguesa e aqui posso praticar isso”. A carta foi pensada para partilhar e não é extensa, para não “cansar os clientes”. “Temos entradas para vários gostos [húmus, focaccia, tártaro de peixe, moelinhas, etc.] e prato de carne [massada de borrego], de peixe [arroz de crustáceos e camarão com ervas] e vegetariano [abóbora assada, labneh, avelãs e especiarias]. Mas apostamos muito nos ‘specials’”, isto é, pratos diários que têm em conta a sazonalidade dos produtos.
Os estímulos do mundo aparecem em vários pormenores. “Nem eu sei como integro todas as influências. Faço muita pesquisa. O meu processo criativo pode ser ler ou conversar com alguém, porque toda a gente come, por isso toda a gente tem alguma coisa para dizer.” Ana Leoa tem uma “lista gigante de coisas que quer experimentar”, principalmente com vegetais, até porque os “specials” são geralmente vegetarianos.
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- Joana Ferreira, Ana Leoa e Iolanda Lourinha (Fotografia de Pedro Granadeiro/GI)
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- (Fotografia de Pedro Granadeiro/GI)
Na carta de cocktails também há “specials”. Iolanda, que já passou por vários bares da noite portuense, é uma autodidata que adora trabalhar com ervas aromáticas. “Gosto de explorar a base gastronómica nas minhas criações. O nosso mocktail, por exemplo, tem vinagre. E trabalho com ervas, como alecrim ou tomilho, tentando cobrir os vários destilados.” Além dos cocktails de assinatura, há a carta de clássicos e é possível desafiar a bartender a criar um cocktail na hora. “Tenho sempre o cuidado de fazer perguntas-chave para perceber o cliente em poucos segundos.”
O rigor com que se prepara o que chega à mesa é o mesmo com que se recebe os clientes, porque, acima de tudo, diz Joana Ferreira, a Babel quer ser um espaço de bem-estar e de “criação de memórias”.
Babel
Rua dos Caldeireiros, 100, Porto
Tel.: 931 636 973
Web: instagram.com/babelporto
Das 18h às 24h, de quarta a domingo
Preço médio: 30 euros
